La marcha de Yasser Arafat

ABRAHAM B. YEHOSHUA - 21/11/2004


Como suelo ser precavido, nada más escribir el título y la primera línea de este artículo he querido guardarlo en mi carpeta de artículos y entonces el ordenador me ha advertido de que ya había un archivo con el título de Arafat. Me he quedado sorprendido, pues no recordaba haber publicado ningún artículo con el mero nombre de Arafat, algo no habitual en mí, ya que generalmente no le atribuyo las razones de los acontecimientos históricos y sociales al modo de ser de este o aquel dirigente, sino que busco siempre lo que subyace en el pueblo y que permite a uno u otro dirigente actuar de determinada manera. Sin embargo, mi ordenador es más listo que yo y en seguida me puse a buscar ese artículo llamado Arafat.

Y así fue como me encontré incluso con dos borradores de ese artículo que había escrito durante los últimos tres años y que finalmente no se publicó. Más allá de los análisis sociológicos, en aquella ocasión le había dado más importancia a la peculiar personalidad de Arafat que a la de cualquier otro dirigente en todo lo relativo a la situación en Oriente Medio. Leí de nuevo el artículo y creo que hay una idea acertada que se puede añadir a todo el mar de análisis y explicaciones que se han escrito y se seguirán escribiendo en torno a la muerte del líder palestino.

La primera vez que vi la imagen de Arafat en televisión fue en el invierno de 1968, unos meses después de la guerra de los Seis Días. Estaba en Jordania, dentro de una cueva oscura, sentado con el fusil en la mano, con mucha seguridad y hablando con su inglés macarrónico con el reportero extranjero que le entrevistaba.

Pese a que meses antes Israel había derrotado a los ejércitos de tres países árabes, él se mostraba convencido no sólo de la capacidad de los palestinos para acabar finalmente con el Estado de Israel, sino también para conseguir que todo el mundo árabe los apoyase. Aunque hace ya treinta y seis años de esto, esa confianza infantil se ha mantenido hasta el día de hoy.

Durante años y años le hemos visto en multitud de ocasiones y en situaciones distintas: pasando revista ante militares, abrazando a los líderes del mundo, hablando ante las Naciones Unidas, estrechando la mano y besando a presidentes de Estados Unidos e Israel y, obviamente, también le hemos visto rodeado de su pueblo exultante. Pero el hecho de aparecer con su extraña indumentaria militar y su kefia con la imagen detrás de la gran mezquita de Jerusalén determinan un componente básico que ha permanecido fijo en ese hombre y que ha hecho que, consciente o inconscientemente, se haya mantenido fiel a un principio del que no logró liberarse nunca.

Se han escrito muchas biografías de Arafat, tanto por sus seguidores y detractores como por periodistas extranjeros que han tratado de definir su figura de forma objetiva. No pretendo criticar esas biografías que sin duda se basan en datos históricos y sacados de su entorno familiar. Lo único que quiero es transmitir a los lectores mi impresión sobre un hombre a quien nunca conocí personalmente, si bien, como cualquier persona que vive en Oriente Medio, no he dejado de intentar llegar a comprenderle.

Más allá de la ideología, de la política y de todo aquello que un líder transmite a su pueblo y al mundo entero, mi impresión fundamental sobre Arafat se podría resumir con esta frase: Arafat siempre irradiaba una especie de infantilismo o inmadurez adolescente que quizá cautivó y atrajo a su pueblo. Ese infantilismo expresaba algo esencial que existe en los propios palestinos y tal vez ahora haya llegado el momento de que se liberen de ello.

Ese carácter infantil se manifestaba no sólo en su aspecto: baja estatura, disfraz extraño, ademanes algo alocados y ridículos, sino también en el modo en que se expresaba. Quizá un ejemplo claro de ese infantilismo lo vi hace poco en una ocasión en que un periodista le hizo una pregunta bastante incómoda. Entonces Arafat le reprendió diciéndole: "Tenga cuidado, usted está hablando con el general Arafat. Yo en realidad soy general". El hecho de que el líder de un pueblo -algo mucho más importante que ser general-, estando además rodeado de varios generales palestinos (auténticos o no), reclame para sí en un momento de rabia no el calificativo de líder o revolucionario o luchador por la libertad de su pueblo, sino precisamente el de general, cuando se halla aislado y totalmente fracasado desde el punto de vista militar, sirve, junto con otras declaraciones parecidas, para ilustrar el carácter infantil de Arafat. Su empeño en tener el grado de general, con condecoraciones ridículas en su chaqueta, es una fantasía infantil. Ese infantilismo era también la expresión de algo profundo no sólo en su personalidad sino en todo el pueblo palestino. Y por eso Arafat pudo actuar como un atractivo símbolo durante tantísimos años y ello a pesar de no contar en realidad con instrumentos gubernamentales que le sirvieran para establecer y mantener su liderazgo.

Pero ¿de dónde viene ese infantilismo? ¿A qué se debe? Para ello es necesario aludir al proceso histórico de consolidación del pueblo palestino.

El imperio turco dominó durante cuatro siglos el mundo árabe.Ylas diferencias nacionales en toda aquella zona (sirios, iraquíes, jordanos, libaneses, saudíes, etcétera) estaban bastante difuminadas, algo parecido a lo que ocurrió en el imperio de los Habsburgo. En el siglo XX, con el fin de la Primera Guerra Mundial, empezó el despertar nacionalista de los distintos grupos nacionales inspirados por el espíritu independentista de otros pueblos en la Europa de mediados del siglo XIX. Y así, tras una etapa relativamente corta de colonización británica y francesa, comenzaron a consolidarse en Oriente Medio con rapidez y eficacia los distintos países árabes, cada uno con su territorio, sus fronteras e instituciones propias: Egipto, Siria, Iraq, Jordania, Líbano, Kuwait, Sudán y tras ellos los países árabes del norte de África (Túnez, Argelia, Marruecos y Libia). Pero la madurez de los palestinos en este contexto natural se truncó debido a la entrada imprevista de los judíos en su territorio nacional y el inicio de la consolidación del Estado judío en medio de su entramado vital.

Al principio, los palestinos estaban seguros de que sus hermanos adultos, los grandes y ricos países árabes, los iban a ayudar a expulsar al débil judío errante que había empezado a establecerse en la zona. Lo cierto es que había un desequilibrio de fuerzas entre judíos y árabes a favor del mundo árabe, que prometió acudir en ayuda de su hermano menor, el cual se encontraba con un problema excepcionalmente grave.

Por eso, en vez de reunir todas sus fuerzas para luchar contra los judíos, que empezaban a asentarse cada vez más en su territorio, los palestinos confiaron en sus hermanos árabes mayores y sus promesas de defender sus derechos nacionales. Sin embargo, pese a la vehemente retórica de los países árabes y sus promesas, no estuvieron dispuestos a fin de cuentas a agotar sus fuerzas en una lucha contra el pequeño Estado sionista de judíos supervivientes del holocausto que, con el mar a sus espaldas, habían luchado con firmeza y éxito y que además contaban con el apoyo moral de gran parte del mundo occidental e incluso comunista.

Pero el joven hermano palestino, decepcionado, exigió entonces una solución radical que suponía la expulsión total de los judíos de Palestina. El proceso de madurez truncado, el infantilismo, las fantasías, la constante rabia hacia los decepcionantes hermanos mayores, el deseo de alcanzar la independencia sin tener la capacidad de actuar de forma responsable y hacer ciertas concesiones, todo eso se materializó perfectamente en la figura de Yasser Arafat, el eterno refugiado (aunque él mismo nació fuera de Palestina), que llevado por una frustración cada vez mayor empezó a amenazar con sus provocaciones a los regímenes árabes y movido por sus sueños irrealizables pasó a actuar como un revolucionario guerrero.

Poco a poco, como un adolescente abandonado y decepcionado que no conoce sus verdaderos límites, se negó a aceptar la dura realidad que le rodeaba y comenzó a emplear el terrorismo suicida como parte de su estrategia por el pueblo palestino, pese a todos los horrores que un terrorismo así acarreaba sobre los demás, pero especialmente sobre su propio pueblo.

Tras estallar la cruenta intifada promovida por Arafat a raíz del fracaso de las negociaciones de Camp David, nos encontramos en el puesto de control de Aram, entre Ramallah y Jerusalén, un grupo de representantes de la izquierda israelí y viejos intelectuales en favor de la paz con importantes intelectuales palestinos. A pesar de que nosotros, los israelíes, criticamos duramente la política de nuestro Gobierno, ninguno de los palestinos (entre ellos, catedráticos y escritores) se atrevió a decir ni una palabra en contra de Arafat y su política destructiva.Yentonces les dije con cierta sorna: "Me gustaría esconderme en plena noche en vuestros dormitorios y escuchar lo que realmente pensáis sobre la forma de proceder de vuestro líder. No puede ser que no tengáis nada que criticarle". Mis interlocutores palestinos se sorprendieron ante la idea de que un israelí quisiera esconderse en sus dormitorios para escuchar y conocer sus auténticos pensamientos y, por supuesto, me despacharon con una media sonrisa.

Por aquel tiempo estaba escribiendo mi novela La novia liberada e introduje en ella una situación así, en la que el protagonista, el profesor y orientalista Riblin, duerme en una cama de unos árabes israelíes de una aldea de Galilea, y a través de ese sueño aprende aspectos fundamentales de los árabes que no habría podido conocer con sus investigaciones.

Ahora tengo la esperanza de que, tras la muerte de Arafat y una vez que concluya el periodo de duelo, la sociedad palestina pueda considerar con madurez y sentido común los actos y fracasos de Arafat. Hacer una crítica profunda y pública a un líder problemático e infantil que tantas desgracias acarreó a su pueblo a causa de su política es una condición importante para que se abra el camino hacia un liderazgo maduro que, en vez de culpar todo el tiempo al mundo, analice con realismo la realidad y sepa a qué sueño conviene renunciar para conseguir verdaderos logros que reduzcan el sufrimiento de los palestinos, que se merecen por fin un periodo de paz y tranquilidad.

ABRAHAM B. YEHOSHUA, escritor israelí, inspirador del movimiento Paz Ahora Traducción: Sonia de Pedro